Was geht in einem jungen Menschen vor, der zutiefst unglücklich ist und von seinen Mitschülern ungerecht behandelt oder sogar ignoriert wird? Autorin Karen M. McManus versucht das Verhalten einer gebrochenen Seele mit ihrem Krimi „One of us is lying“ (cbj) auf den Grund zu gehen.
An einem ganz gewöhnlichen Nachmittag treffen fünf Schüler in der Bayview High zum Nachsitzen aufeinander: Die intelligente und zielstrebige Bronwyn, Homecoming-Queen Addy, Baseball-Spieler Cooper, Außenseiter Nate und Simon, der mit seiner berüchtigten Gossip-App die Geheimnisse seiner Mitschüler ans Tageslicht bringt. Alle fünf kennen sich, haben aber nicht viel gemeinsam und fühlen sich auch nicht in Freundschaft miteinander verbunden. Doch an diesem Tag hat jeder von ihnen ein Handy in seinen privaten Sachen gefunden und wurde für die Nutzung dessen zum Nachsitzen verdonnert. Während sich die Schüler noch darüber wundern, warum ein Unbekannter sie mittels dieses offensichtlichen Tricks zusammengerufen hat, kommt es vor der Schule zu einem Unfall. Binnen eines Moments entpuppt sich dieser als bloßer Blechschaden. Doch kurz darauf bricht Simon, der zuvor einen Becher Wasser getrunken hat, zusammen. Die anderen vier verständigen Lehrer und versuchen Simon zu helfen, der kurz darauf im Krankenhaus verstirbt. Was zunächst wie ein Unfall aussieht, entpuppt sich innerhalb kürzester Zeit als Rätsel überdimensionalen Ausmaßes, als Nate, Cooper, Abby und Brownyn von der Polizei verhört werden. Nachdem sich herausgestellt hat, dass Simons Tod durch einen mit Erdnussöl präparierten Becher provoziert wurde, stehen sie alle unter Mordverdacht. Der Verdacht verhärtet sich, als die Polizei auf Simons Computer einen Post findet, der am Folgetag veröffentlicht werden sollte. Mit jenem Post wären die tiefsten Geheimnisse ausgerechnet jener Schüler ans Tageslicht gekommen, die sich gemeinsam mit Simon beim Nachsitzen befanden. Als der Post durch eine scheinbare Lücke bei der Polizei doch noch ans Tageslicht kommt, stehen Abby, Bronwyn, Cooper und Nate plötzlich im Scheinwerferlicht des Interesses. Nicht nur die Polizei fühlt ihnen auf den Zahn, auch die Presse hat Wind von den Ereignissen bekommen und beschattet die vier fortan 24 Stunden am Tag. In ihrer Not freunden sich die vier Verdächtigen an, erkennen Parallelen zueinander und versuchen so, den wahren Täter ausfindig zu machen. Ein Wettrennen mit der Zeit beginnt. Denn sollte es ihnen nicht gelingen, der Polizei den wahren Mörder zu präsentieren, scheint ihr Ansehen für immer routiniert.
Das aktuell auf Platz 43 der Spiegel Bestseller-Liste stehende Werk von McManus nimmt den Leser ab der ersten Seite gefangen. Alle Jugendlichen im Fokus besitzen ein Geheimnis, das sie vor ihren Mitschülern, Freunden und der Familie verbergen wollen. Nach und nach werden die tiefsten Ängste freigesetzt, als die Geheimnis ans Tageslicht kommen. Jeder der vier Verdächtigen gerät in den Fokus der Ermittler, während der Leser Einblicke in das Seelenheil der Jugendlichen bekommt. Während des Handlungsverlaufs wechselt McManus immer wieder zwischen den Jugendlichen hin und her, sodass die Story immer wieder aus einer neuen Perspektive aufgezeigt wird. Dadurch wird das Leben der Verdächtigen mit allen Höhen und Tiefen betrachtet und durch die Mordanschuldigen fast zerstört. Der Leser kommt den Figuren sehr nahe, sodass Sympathie entsteht und man durchweg hofft, dass auch wirklich niemand der Vier an dem Verbrechen beteiligt war. Die Spannung wird während der gesamten Geschichte kontinuierlich angetrieben. Am Rande findet man gesellschaftskritische Züge, die dem heutigen Medienverhalten einen negativen Stempel aufdrückt. Wie schnell ein Ansehen ruiniert werden kann, wird mit einfachen, aber erschreckenden Mitteln verdeutlicht. Fast erweckt es den Anschein, als ob die Autorin mit einem mahnenden Zeigefinger die Leser vor der falschen Nutzung sozialer Netzwerke warnt, wobei dies nicht direkt thematisiert wird. Zwischen den angstvollen Momenten, die die vier Jugendlichen im Fokus durchleben müssen, erfahren sie auch Situationen voller Liebe, Freundschaft und Vertrauen. Das Finale gipfelt in einer spannenden Auflösung, die man erst wenige Seiten zuvor erwartet hat. McManus ist mit „One of us is lying“ ein spannender, intensiver und erfrischender Jugendroman gelungen, der als eine Mischung aus „Gossip Girl“ und „Pretty Little Liars“ verstanden werden kann.
One of us is lying von Karen M McManus
Daten
Verlag: cbj
Autorin: Karen M. McManus
Titel: One of us is lying
Genre: Drama, Krimi
Alter: ab 14 Jahren
Seiten: 446
Preis: 18,00€
Gebundenes Buch mit Schutzumschlag
ISBN: 978-3-570-16512-6