2001 schuf Regisseur Richard Kelly, basierend auf seinem eigenen Drehbuch, seinen Debütfilm. Die Mischung aus Thriller, Mystery und Science-Fiction wurde zum Kultfilm, der nun als Special Edition auf DVD, Blu-ray und 4K erschienen ist.
Im Fokus des Films steht der 16-jährige Schüler Donald J. Darko (Jake Gyllenhaal), genannt Donnie, der in einer Kleinstadt von Middlesex, Virginia lebt. Gemeinsam mit seinen Eltern (Holmes Osborne, Mary McDonnell) und seinen zwei Schwestern (Maggie Gyllenhaal, Daveigh Chase) erweckt die Familie augenscheinlich die typische Vorstadtidylle zum Leben. Doch Donnie, der unter paranoider Schizophrenie leidet und deswegen in psychiatrischer Behandlung ist, droht die Familie mit seinen Eskapaden zu zerstören. Trotz Therapie und der Einnahme von Tabletten lässt er sich nicht bändigen. Nachts verlässt er wie in Trance das Haus, um morgens ohne Erinnerung irgendwo zu erwachsen. Als seine Familie in der Nacht vom 2. Oktober nur knapp einem Unglück entgeht, überlebt auch Donnie dies dank seines nächtlichen Treffens mit einem Wesen namens Frank, einem furchteinflößenden Kaninchen. Immer wieder erscheint Donnie das unheilverkündende Wesen, welches ihm den Weltuntergang am 31. Oktober prophezeit.
Sich dessen bewusst, dass sein Leben nun dem Ende geweiht ist, lässt sich Donnie von Frank zur Unruhe anstiften. Er verursacht in der Schule einen Wasserrohrbruch, kann jedoch wegen mangelnder Beweise nicht dafür verantwortlich gemacht werden. Die neue Mitschülerin Gretchen (Jena Malone) hat es Donnie sichtlich angetan. Sie ist gemeinsam mit ihrer Mutter auf der Flucht vor dem gewalttätigen Stiefvater, was Donnie fasziniert. Die beiden „Außenseiter“ finden sich als Paar zusammen, das zusammen dem Alltag trotzen will. Da die Schüler in der Kleinstadt zu Gewaltausbrüchen neigen, soll Autor und Angsttrainer Jim Cunningham (Patrick Swayze) den Jugendlichen mit seinen Theorien helfen, was bei den meisten jedoch auf taube Ohren stößt.
Während die Polizei weiter in der Schule wegen des Randalismus´ ermittelt, hört Donnie immer wieder die düstere Stimme seines Horrorkaninchens, das nur er sehen kann. Donnies Entfernung von der Realität und seine zunehmende Aggression nehmen zu. Mehr Therapiestunden und eine Erhöhung der Tablettendosis sollen Donnie wieder in die Realität zurückholen, doch der Erfolg bleibt aus. Stattdessen wendet sich der Teenager, auf Anraten von Frank hin, an seinen Physiklehrer Monnitoff (Moah Wyle), der ihm das Buch „Die Philosophie des Zeitreisens“ von Roberta Sparrow (Patience Cleveland) gibt. Die alte, vereinsamte Autorin ist bei den Jugendlichen unter dem Spitznamen „Grandma Death“ bekannt und erweckt schon lange Donnies Interesse. Regelrecht besessen von dem Buch, setzt sich Donnie mit der Thematik von Zeitreisen auseinander und bemerkt dadurch Veränderungen in seinem Umfeld. Durch ein Portal lotst Frank Donnie zum Haus von Cunningham, damit dieser es in Brand steckt, wodurch dessen Verbindung zu einem Porno Ring aufgedeckt werden kann. In der Nacht von Halloween, in der die Welt untergehen soll, kommt es zu seinem schrecklichen Unfall. Donnie kann seinen Verlust nicht überwinden und rächt sich beim Verursacher des Unfalls. Roberta Sparrow, die Zeuge dessen wurde, gibt Donnie den Rat, sich zu beeilen. Donnie folgt diesem und erlebt die letzten 28 Tage im Rücklauf, bis er wieder zum 2. Oktober zurückgekehrt ist, zu der Nacht, in der sein Leben dieses Mal bei einem Unglück nicht verschont wird.
Die wendungsreiche Handlung erweckt absurde Momente, die den Reiz des Films ausmachen. Der Zuschauer wird immer wieder überrascht, von Donnies Gedanken, die sowohl real, als auch als Fiktion dargestellt werden. Dadurch bekommt man Einblick in Donnies Gedanken, die sich jenseits des normalen ranken, ihm jedoch als Tatsache erscheinen. Hin- und hergerissen zwischen Faszination, Angst und Fanatismus gestaltet sich eine beängstigende Kulisse, die von Schein und Trugbild geprägt und von Effekten untermalt wird. Alltagsprobleme von Teenagern finden dabei ebenso Betrachtung wie Donnies Krankheitsbild, das sich zusehends verdichtet.
Die kunstvoll aufgemachte Papp-Box beinhaltet sowohl die Kinofassung (113 Minuten) als auch den Director`s Cut (134 Minuten) auf Blu-ray und als 4K Ultra HD. Auf allen Discs findet sich insgesamt 4stündiges Bonusmaterial, bestehend aus: Interviews, Audiokommentaren, Dokumentationen, Kurzfilmen, Featurettes, Blick hinter die Kulissen und einem Musikvideo. Als Extras sind 3 Poster enthalten, ein temporäres Farbtattoo, 3 Aquarellzeichnungen von Frank, 5 Postkarten und einen Magneten. Das umfangreiche Booklet präsentiert Hintergründe zum Film, Farbabbildungen und Interviews mit den Schauspielern.
Fazit: Einer dieser Film, die man gesehen haben muss, wenn man sich ein Bild darüber machen und mitreden will.
Daten
USA 2001
Bildformat: 2,35
Tonformat: 5.1 dts-HD Master Audio
Sprache: Deutsch, Englisch
Prod.-Jahr:
FSK: ab 6 Jahren
Länge: 113/134Min.
Regisseur: Richard Kelly
Darsteller: Jake Gyllenhaal, Jena Malone, Mary McDonnell, Holmes Osborne, Maggie Gyllenhaal, Daveigh Chase, Patrick Swayze, Seth Rogen, Noah Wyle, Drew Barrymore
Fotos: Studiocanal